Vành đai làm bằng gì
Vành đai Sao Thổ gồm hàng tỉ mảnh băng nước và đá, kích thước từ hạt bụi tới nhà cao tầng. Chúng trải rộng khoảng 280.000 km nhưng ở nhiều vùng chỉ dày chừng 10 mét — tỉ lệ tương đương một tờ giấy rộng bằng sân bóng đá.
Dữ liệu từ tàu Cassini cho thấy vành đai có thể còn khá trẻ, có lẽ chỉ 100–400 triệu năm tuổi, và đang dần rơi vào hành tinh dưới dạng "mưa vành đai".
Hành tinh nhẹ hơn nước
Mật độ trung bình của Sao Thổ là 0,687 g/cm³ — thấp hơn nước. Nếu có một đại dương đủ lớn, Sao Thổ sẽ nổi.
Enceladus và Titan
Enceladus chỉ rộng 500 km nhưng phun những cột hơi nước từ các khe nứt ở cực nam. Cassini bay xuyên qua các cột này và phát hiện muối, silica và phân tử hữu cơ — dấu hiệu của một đại dương nước lỏng tiếp xúc với đáy đá.
Titan là vệ tinh duy nhất trong hệ có khí quyển dày, chủ yếu là nitơ. Trên bề mặt có sông, hồ và biển — nhưng chứa methane và ethane lỏng ở -179°C, không phải nước. Sứ mệnh Dragonfly của NASA dự kiến đưa một thiết bị bay tới đây trong thập niên 2030.
Cực bắc hình lục giác
Một dòng tia khí quyển ổn định tạo thành hình lục giác đều rộng khoảng 30.000 km quanh cực bắc. Cấu trúc này đã được quan sát từ thời Voyager và vẫn tồn tại — một hiện tượng chưa có ở bất kỳ hành tinh nào khác.
Đọc thêm
Nguồn tham khảo
- [1]Planetary Fact Sheet — NASA NSSDC (2024)
Ảnh: NASA / JPL / Space Science Institute — Wikimedia Commons, Public domain.
